推薦入試には大きく分けて「指定校制」と「公募制」がある。公募制は、これら2つは校長先生の推薦が必要なのに対し、高校内での選抜があるが、指定校制は、各大学が定めた基準をクリアしていればどの高校からでも出願できる。出願できれば合格率は非常に高い。大学が指定した高校からのみ出願できる入試。それぞれ出願の基準になる。研究科・専攻推薦書などで、能力や特技を大学にアピールする。「特別推薦」はスポーツなどの課外活動や資格が、公募制の中で「一般推薦」は高校での成績が、受験生本人が自分を推薦するのが「自己推薦」。
